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mwbgRonald Wilson Reagan (Tampico, 6 febbraio 1911 – Los Angeles, 5 giugno 2004) è stato un politico, sindacalista e attore statunitense, 40º presidente degli Stati Uniti d'America dal 1981 al 1989.

Il suo mwcqstile oratorio persuasivo gli fece guadagnare la fama di grande comunicatore. Prima di entrare in politica fu un attore mwcgcinematografico e fu a capo della mwcwScreen Actors Guild. Negli mwdaanni quaranta aderì al mwdqPartito Democratico, ma passò poi ai repubblicani negli mwdganni sessanta. Fu mwdwgovernatore della California per due mandati. Dopo la sconfitta di mweaBarry Goldwater alle presidenziali del 1964 Reagan divenne la figura più importante del movimento conservatore degli USA. Nel 1976 tentò - senza successo - di candidarsi alla presidenza.

Nel 1980 il malessere economico nazionale spinse la convenzione repubblicana, riunita a mwegDetroit, a candidarlo alla mwewCasa Bianca. Alle mwfapresidenziali del 1980 sconfisse nettamente il presidente in carica mwfqJimmy Carter, staccandolo di 8 milioni di voti e ben 440 grandi elettori. Sulla spinta del suo successo, in quella stessa tornata elettorale il mwfgPartito Repubblicano conquistò il controllo del mwfwSenato per la prima volta dopo 26 anni e riuscì a ridurre la maggioranza mwgademocratica alla Camera dei Rappresentanti. Da allora, la politica economica e quella estera di Reagan hanno formato la base del mwgqmovimento conservatore statunitense.

La sua politica economica basata sull'offerta (mwgwmwhasupply-side economics o anche mwhqmwhgReaganomics) fu caratterizzata dal taglio del 25% dell'imposta sul reddito, dalla riduzione dei tassi d'interesse, dall'aumento delle spese militari e anche del deficit e del debito pubblico. Dopo una recessione nel biennio tra il 1981 e il 1982, l'economia statunitense iniziò una rapida ripresa nel 1983.

Reagan e il suo vicepresidente George H. W. Bush mwiavennero rieletti nel 1984, sconfiggendo il rivale, il democratico mwiqWalter Mondale (che era vicepresidente durante la mwigpresidenza di Jimmy Carter dal 1977 al 1981), in ben 49 Stati su 50 e stabilendo un nuovo record nelle statistiche elettorali degli Stati Uniti d'America. In altri argomenti di politica interna non riuscì a cambiare in maniera significativa le politiche riguardanti l'assistenza pubblica e l'mwiwaborto. Spostò comunque a mwjadestra l'asse del sistema giudiziario federale, nominando giudici conservatori alla mwjqCorte suprema e alle corti inferiori.

Dal punto di vista degli affari internazionali rialzò il livello della sfida tecnologica e militare all'mwjwUnione Sovietica. Simbolo della volontà di vincere la contrapposizione con il tradizionale avversario della mwkaguerra fredda fu la mwkqStrategic Defense Initiative (spesso indicata con il termine di "Guerre stellari", in riferimento alla mwkgcelebre saga cinematografica di fantascienza). Nella seconda metà degli mwkwanni ottanta, Reagan negoziò con il nuovo mwlasegretario generale del PCUS mwlqMichail Gorbačëv grandi riduzioni degli armamenti atomici, inaugurando quella che parve essere una nuova era di pace nel mondo. A partire dal 1989, pochi mesi dopo l'insediamento alla presidenza del successore mwlgGeorge H. W. Bush - già vicepresidente con Reagan - l'Unione Sovietica iniziò a collassare. Gli Stati Uniti d'America rimasero così l'unica mwlwsuperpotenza mondiale. Tra gli storici, peraltro, esistono varie scuole di pensiero: qualcuno di loro considera Reagan uno dei maggiori artefici del mwmacollasso dell'Unione Sovietica nel 1991,cite-ref-autogenerato1-1-0[1] mentre per altri il crollo sovietico era inevitabile e Reagan lo avrebbe solo anticipato.cite-ref-war-1985-2-0[2] Ad ogni modo, l'approccio di Reagan alla politica estera, pur molto controverso durante gli anni della sua presidenza, a posteriori contribuì a ristabilire il ruolo primario degli Stati Uniti d'America nel mondo.

Rivoluzionò le strategie di marketing politico, proponendosi come uomo nuovo, cittadino tra i cittadini, vicino alla gente. Enfatizzò il suo scetticismo riguardo alla capacità del governo federale di risolvere i problemi, soprattutto economici. La sua soluzione fu di mwogritirare l'impegno governativo a controllare e pianificare l'economia, riducendo le imposte e le regolamentazioni, per consentire alle forze del libero mercato di autoregolarsi. Durante la cerimonia d'insediamento espresse le sue concezioni economiche con questa formula: "Il governo non è la soluzione del nostro problema, il governo è il problema".

La sua abilità di passare attraverso momenti economici negativi, sconfitte nelle votazioni del Congresso, crisi internazionali e mwpascandali conservando tassi d'approvazione relativamente alti gli procurò l'appellativo di "Presidente al mwpqTeflon".cite-ref-3[3] Insieme a mwqgMargaret Thatcher, è ritenuto generalmente il più grande politico conservatore degli anni ottanta.

• Biografia

• Gioventù

• Carriera come attore

• Presidente della Screen Actors Guild

• Vita privata e famiglia

• I primi passi nella politica

• Governatore della California

• Campagna presidenziale del 1976

• Campagna presidenziale del 1980

• Presidenza

• Primo mandato (1981-1985)

• Secondo mandato (1985-1989)

• Dopo la presidenza

• Morte e funerali di Stato

• Eredità politica

• Filmografia

• Cinema

• Televisione

• Doppiatori italiani

• Citazioni nella cultura di massa

• Onorificenze [ 42

• Onorificenze statunitensi

• Onorificenze straniere

• Note

• Bibliografia

• Voci correlate

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Ronald Reagan nacque il 6 febbraio 1911 a mwswTampico, mwtaIllinois, secondogenito di John Edward "Jack" Reagan (1883-1941), di origini mwtqirlandesi, figlio di Jennie Cusick (1861-1936) e John Michael Reagan (1860-1901), e di Nellie Clyde Wilson (1883-1962), la quale aveva antenati mwtgscozzesi, mwtwcanadesi e mwuainglesi, figlia di Mary Ann Elsey e Thomas Wilson.

Il fratello maggiore si chiamava Neil (1908-1996). Il bisnonno paterno, Michael Reagan (1836-1900), era immigrato negli Stati Uniti da mwugBallyporeen, nella mwuwcontea di Tipperary, durante gli mwvaanni sessanta del mwvqXIX secolo. Quando visitò Ballyporeen nel 1984, venne presentato al presidente un mwvgalbero genealogico da cui risultava una lontanissima parentela sia con mwvwJohn Fitzgerald Kennedy sia con mwwaMargaret Thatcher. Anche gli altri antenati paterni erano immigrati dall'Irlanda nel corso dell'Ottocento.cite-ref-4[4] In Irlanda, il nome della famiglia era mwxqRegan.

Il bisnonno materno, John Wilson (1824-1902), emigrò negli USA da mwxwPaisley, in mwyaScozia, negli mwyqanni quaranta del XIX secolo e sposò Jane Blue (1830-1931), una canadese proveniente da Queens, nel mwygNuovo Brunswick da cui poi si separò. La bisnonna materna del presidente, Mary Anne Elsey (1838-1915), nacque in mwywInghilterra, a mwzaEpsom, nel mwzqSurrey.cite-ref-5[5]

Nel 1920, dopo essersi spostata ripetutamente per anni, la famiglia Reagan si stabilì nella città di mwawDixon, sempre in Illinois. All'età di 10 anni Ronald Reagan fu battezzato nella chiesa, frequentata dalla madre, dei discepoli di Cristo di Dixon e nel 1924 iniziò a frequentare, sempre a Dixon, la Northside High School. Durante l'estate del 1926, Reagan lavorò come bagnino nel Lowell Park, vicino a Dixon, e ripeté l'esperienza nelle sette estati successive salvando 77 persone dall'annegamento. Divertito, Reagan ricorderà che nessuno lo aveva mai ringraziato.

Nel 1928 entrò all'Eureka College a mwbgEureka (Illinois). Le sue abilità oratorie lo aiutarono a promuovere uno sciopero degli studenti e a diventarne rappresentante. Nel 1932, dopo aver ottenuto il mwbwmwcaBachelor of Arts in mwcqeconomia e mwcgsociologia, Reagan venne assunto dalla stazione radio WOC di mwcwDavenport, nell'mwdaIowa e quindi alla WHO di mwdqDes Moines, come cronista per le partite di mwdgbaseball dei mwdwChicago Cubs.

Nel 1937, mentre si trovava in mwegCalifornia come cronista radiofonico per seguire l'allenamento primaverile dei mwewChicago Cubs, Reagan fece un provino che lo portò a firmare un contratto con la mwfaWarner Bros. di sette anni.

Il suo primo ruolo importante fu quello di protagonista nel mwgwfilm mwhamwhqLove Is on the Air (1937) e, dopo soli due anni, era già apparso in 19 pellicole. La sua voce chiara e il suo fisico atletico (1,85 di statura, o 6'1") lo resero popolare tra il pubblico. Non divenne mai una mwhgstar e fu quasi sempre protagonista di mwhwfilm di serie B. Nel 1940 interpretò il ruolo del giocatore di football americano George "The Gipper" Gipp nel film mwiamwiqKnute Rockne All American; da qui prese il soprannome di "The Gipper", che lo accompagnò per il resto della vita.

Nella sua mwiwautobiografia, Reagan descrisse mwjamwjqDelitti senza castigo (1942) come il suo miglior film e la sua migliore prova di recitazione,cite-ref-6[6] grazie al ruolo di Drake McHugh, un giovane al quale un medico sadico decide di amputare entrambe le gambe, semplicemente perché disapprova la relazione che il giovane ha con sua figlia. Nella scena più drammatica del film, Drake si risveglia e, scoprendo il brutale intervento a cui è stato sottoposto, pronuncia la battuta divenuta celebre: "mwkgDov'è l'altra parte di me?". Reagan si ispirò a questa frase per dare il titolo alla sua autobiografia.

Tra le altre sue interpretazioni vi furono il melodramma mwlamwlqTramonto (1939) con mwlgBette Davis, mwlwmwmaI pascoli dell'odio (1940), in cui impersonò il giovane e futuro generale mwmqGeorge Armstrong Custer, mwmgmwmwL'avventura impossibile (1942), accanto a mwnaErrol Flynn, il western mwnqmwngLa regina del Far West (1954), accanto a mwnwBarbara Stanwyck.

Ufficiale della Riserva nel 1935, fu richiamato nel novembre 1941, ma dichiarato inabile al combattimento perchė miope. Dopo l'mwoqattacco di Pearl Harbor, Reagan, con il grado di sottotenente, fu assegnato alla mwogFirst Motion Picture Unit della mwpaUnited States Army Air Forces, che produceva film per l'addestramento e in cui seguitò a svolgere la sua professione di attore. Rimase quindi a Hollywood per tutta la guerra.

La carriera cinematografica di Reagan si diradò verso la fine degli mwpganni cinquanta. Il poliziesco mwpwmwqaContratto per uccidere (1964), diretto da mwqqDon Siegel, fu la sua ultima apparizione, in cui interpretò un ruolo di "cattivo".

Gli è stata dedicata una stella nell'mwqwHollywood Walk of Fame, al n. 6374 di Hollywood Boulevard.

Il suo primo ruolo politico importante fu la presidenza (dal 1947 al 1952 e poi dal 1959 al 1960) della mwrgScreen Actors Guild (SAG), il sindacato che rappresentava la maggior parte degli attori di Hollywood.

Gli anni in cui resse per la prima volta il sindacato degli attori furono quelli in cui esplose la mwsaguerra fredda tra i mwsqPaesi occidentali, guidati dagli Stati Uniti d'America, e il mwsgblocco dei Paesi dell'est, ovvero il gruppo di nazioni, capeggiate dall'mwswUnione Sovietica, che aderivano al mwtaPatto di Varsavia e al mwtqCominform. Negli Stati Uniti il periodo portò a una riedizione della "mwtgmwtwpaura rossa" degli anni seguenti la mwuaRivoluzione d'ottobre. Se nel primo dopoguerra il sospetto si diresse verso le attività sindacali, dopo la mwuqseconda guerra mondiale si indagarono - e talora si perseguitarono - personaggi della cultura e dello spettacolo ritenuti vicini alle idee comuniste. Nel mondo del cinema, le case di produzione decisero di mettere al bando attori, registi e sceneggiatori coinvolti nelle indagini.

Secondo Reagan, la SAG era stata infiltrata dai comunisti. Forte di questa convinzione, testimoniò davanti alla mwuwCommissione per le attività antiamericane (HUAC) riguardo alla sospettata influenza dei comunisti sull'industria cinematografica. Assieme alla prima moglie Jane Wyman, passò informazioni all'mwvaFBI su attori che considerava sleali (il suo nome in codice fu "Agente T-10"), ma non li denunciò pubblicamente. In pubblico si oppose alla pratica delle "liste nere" nell'industria cinematografica, anche se alcuni attori da lui indicati (mwvqLarry Parks, mwvgHoward Da Silva e mwvwAlexander Knox), furono convocati dall'HUAC e banditi da Hollywood.

Nel 1940 si sposò con l'attrice mwxwJane Wyman (1917-2007) con la quale ebbe due figlie biologiche, Maureen (1941-2001) e Christine (morta prematuramente), e un bambino mwyaadottato, Michael Reagan (1945-2026cite-ref-7[7]). La coppia divorziò nel 1948. Tra i motivi della fine della relazione ci furono anche delle differenti visioni politiche dei due membri della coppia (Wyman era sostenitrice del Partito Repubblicano, mentre all'epoca Reagan era ancora un Democratico). A causa di questo divorzio, Reagan fu la prima persona divorziata ad assumere l'ufficio di mwzqpresidente degli Stati Uniti. Reagan e Wyman rimasero comunque in buoni rapporti fino alla morte di lui. Wyman votò per l'ex marito durante entrambe le sue campagne presidenziali nel 1980 e nel 1984.

Nel 1949 Reagan conobbe l'attrice mwzwNancy Davis (1921-2016) quando lei lo contattò in qualità di presidente della Screen Actors Guild per chiedergli aiuto dopo che il suo nome era finito in una lista di personalità di Hollywood sospettate di avere simpatie comuniste. L'attrice era stata erroneamente inserita nella lista per un caso di omonimia, scambiata per un'altra Nancy Davis. L'attrice descrisse il loro primo incontro dicendo: "Non so se fosse amore a prima vista, ma fu qualcosa di molto simile". Ronald e Nancy si sposarono il 4 marzo 1952 con una cerimonia privata alla quale presenziarono solo i due testimoni mw0aWilliam Holden e mw0qBrenda Marshallcite-ref-8[8]. Dal loro matrimonio nacquero due figli: Patti (nata nel 1952) e Ronald "Ron" (nato nel 1958).

La relazione tra Ronald e Nancy fu molto stretta, autentica e intima per il resto della loro vita finendo spesso al centro dell'attenzione di cittadini e stampacite-ref-9[9]. mw4qCharlton Heston definì il loro legame "la più grande relazione d'amore nella storia della presidenza americana"cite-ref-10[10]. Nel 1998 la stessa Nancy Reagan affermò in un'intervista "Il nostro rapporto è molto speciale. Ci amavamo molto e ci amiamo ancora. Quando dico che la mia vita è cominciata con Ronnie, beh, è vero. È così. Non posso immaginare la mia vita senza di lui"cite-ref-11[11]. Questo tipo di dichiarazioni, nonché l'atteggiamento pubblico della Reagan, sempre al fianco del marito e sempre pronta a proteggerlo e difenderlo, le valsero le critiche di molte mw6gfemministe sin dai tempi in cui era semplicemente la moglie del governatore: venne spesso descritta come una moglie adorante e mw6wout of touchcite-ref-nancy-12-0[12] e le fu particolarmente contestato mw8aThe Gazecite-ref-13[13], lo sguardo fisso e attento che rivolgeva al marito in molte occasioni pubblichecite-ref-14[14].

Il rapporto con i figli fu piuttosto complicato: Ronald e Nancy ebbero parecchie divergenze soprattutto con la figlia Patti, che si ribellò ai genitori esprimendo pubblicamente posizioni politiche contrastanti dalle loro e aderendo a un movimento per il mw-gdisarmo nucleare, in netta opposizione con le scelte politiche del padre. Il legame tra Patti e i genitori si rinsaldò nel corso degli anni, in particolare nel lungo periodo di malattia di Ronald. Con il figlio Ron il rapporto fu meno turbolento, sebbene anch'egli prese pubblicamente le distanze dalle opinioni politiche dei genitori e divenne noto come opinionista e conduttore radiofonico mw-wateo e mw-aliberale.

Reagan originariamente era un mw-wdemocratico simpatizzante di mwaqaFranklin Delano Roosevelt e del suo mwaqeNew Deal durante gli mwaqianni trenta e i primi mwaqmanni quaranta. Nei tardi anni quaranta rimase un democratico convinto e fu uno dei sostenitori di mwaqqHarry Truman più visibili a livello nazionale. Le sue convinzioni sarebbero però mutate a breve.

Verso l'inizio degli mwaqyanni 1960 Reagan si persuase infatti che fosse il Partito Repubblicano quello più efficace a combattere il comunismo. Si schierò così a favore delle candidature alla presidenza dei repubblicani mwaqcDwight Eisenhower (nel 1952 e nel 1956) e mwaqgRichard Nixon (1960), sebbene rimanesse registrato come democratico nelle liste elettorali.

In quegli anni Reagan si convertì alle teorie economiche del mwaqoliberalismo classico, influenzato dalla lettura di autori come mwaqsFrédéric Bastiat, mwaqwFriedrich von Hayek e mwaq0Milton Friedman. A seguito dell'elezione di mwaq4Kennedy e della mwaq8crisi di Cuba nel 1962, decise di cambiare affiliazione politica. Aderì al Partito Repubblicano, in tempo per partecipare alla campagna del conservatore mwaraBarry Goldwater per la presidenza. Disse: "Non ho mai lasciato il Partito Democratico. È stato il partito a lasciare me".cite-ref-15[15] A sostegno di Goldwater, Reagan pronunciò un discorso che venne trasmesso in televisione come avviso elettorale. Il discorso (intitolato "L'ora delle scelte") fu giudicato dal settimanale mwaruTime come "l'unica luce in una campagna deludente". In esso il futuro presidente attaccò l'intervento pubblico e chiese il taglio delle tasse, specificando le basi ideologiche e storiche della sua posizione: "I mwarypadri fondatori sapevano che lo Stato non può controllare l'economia senza controllare la gente. E sapevano che quando lo Stato decide di fare questo, è costretto a usare la forza per ottenere quanto si propone. Per questo siamo giunti all'ora delle scelte".

Il discorso mwarkTime for Choosing impressionò favorevolmente i repubblicani della mwaroCalifornia e nel 1966 il partito candidò Reagan alla carica di mwarsgovernatore della California. Durante la campagna elettorale insistette su due temi principali, convincere i favoriti dallo stato sociale a tornare al lavoro e, riferendosi alle proteste contro la mwarwguerra in Vietnam che si stavano rafforzando all'mwar0Università di Berkeley, "mettere ordine nel caos di Berkeley". Venne eletto, sconfiggendo il governatore democratico uscente mwar4Pat Brown. Reagan prese possesso della carica di governatore il 2 gennaio 1967. Di fronte allo stato di difficoltà in cui si trovavano le finanze dello Stato, decise di tagliare le spese del 10% e di bloccare le assunzioni. Dal momento che i tagli non fecero effetto, per riequilibrare il bilancio aumentò le imposte.

Nel 1968 tentò di candidarsi alla presidenza degli Stati Uniti come esponente di un movimento anti-nixoniano che raccoglieva diversi membri della destra del partito. Riuscì a conquistare l'appoggio di circa 600 delegati, ma mwasaRichard Nixon non ebbe problemi a conquistare la mwasenomination repubblicana.

Durante il primo mandato di governatore, Reagan venne spesso coinvolto in scontri con i movimenti di protesta dell'epoca. Nel 1969, durante i disordini al People's Park di mwasmBerkeley, il governatore si incontrò con il Rettore Edwin Pauley per discutere le maniere di porre fine alle proteste. Alla fine inviò agenti della mwasuCalifornia Highway Patrol nel campus per ristabilire l'ordine. Il 15 maggio di quello stesso anno, i tumulti si aggravarono e gli agenti fecero ricorso alle armi da fuoco. Un venticinquenne di mwasySan Jose venne ucciso e numerosi altri dimostranti rimasero feriti.

Nel 1967 era ormai iniziato il dibattito nazionale riguardante l'mwas8aborto. Il Senato statale della California, su proposta del democratico mwataAnthony Beilenson, approvò il mwateTherapeutic Abortion Act con il proposito di ridurre il numero di aborti clandestini effettuati nello stato. Reagan, dopo diversi giorni di indecisione, firmò la legge. Circa due milioni di aborti vennero praticati di conseguenza, la maggioranza dei quali grazie al fatto che la legge permetteva l'aborto anche per il benessere della madre. Reagan era governatore da appena quattro mesi e, in seguito, affermò che, se avesse avuto una maggiore esperienza, non avrebbe mai firmato la legge. Dopo aver conosciuto quelle che chiamò "le conseguenze" della legge, si proclamò mwatimwatmpro-life, posizione che mantenne per il resto della sua vita politica.

Reagan fu rieletto nel 1970, sconfiggendo Jesse Unruh, ma scelse di non candidarsi una terza volta. Durante il secondo mandato riformò il mwatywelfare, aumentò gli aiuti per le classi più svantaggiate e ridusse la pressione fiscale. Reagan era un forte sostenitore della mwatcpena di morte, ma i suoi sforzi in questo senso furono ostacolati dalla Corte Suprema della California che, con la sentenza mwatkPeople v. Anderson rese invalide tutte le sentenze capitali emesse nello stato prima del 1972, anche se la decisione venne poi superata con un emendamento costituzionale. Comunque, l'unica esecuzione capitale eseguita ai tempi del governatorato di Reagan avvenne il 12 aprile 1967, ai danni del condannato Aaron Mitchell, nella camera a gas del mwatwcarcere di San Quintino.

Nel 1976 Reagan sfidò il presidente mwauaGerald Ford, subentrato a Richard Nixon dopo le sue dimissioni, tentando di diventare il candidato alla presidenza per i repubblicani. Ford era un repubblicano moderato, mentre Reagan si presentò come il candidato dell'ala conservatrice del partito. Organizzazioni di area, come l'mwaueAmerican Conservative Union, divennero ben presto la sua principale base elettorale. La ACU fu tra le prime associazioni a sfruttare le nuove regole che consentivano ai comitati di azione politica (cosiddetti mwauiPACs) di contribuire alle campagne elettorali. Ne risultò una delle prime campagne a favore di un candidato presidente promosse da un'associazione privata. Vennero finanziati migliaia di inserzioni sui giornali e annunci radiofonici a sostegno delle tematiche conservatrici di Reagan. Poiché Ford, essendo presidente in carica, partiva molto avvantaggiato, la strategia di Reagan, impostata da John Sears, prevedeva di vincere fin dall'inizio alcune primarie, in modo da ostacolare il decollo della campagna elettorale dell'avversario e riaprire la partita. Reagan si affermò in mwauqCarolina del Nord, mwauuTexas e mwauyCalifornia, ma carenze di organizzazione e problemi finanziari lo fecero perdere in mwaucNew Hampshire e, più tardi, in mwaugFlorida. Nonostante l'ostracismo dell'intero mwaukestablishment del partito e dei governatori repubblicani, che gli chiesero di ritirarsi, Reagan continuò la campagna elettorale.

Alla convenzione repubblicana di mwaviKansas City, Ford era a un passo dalla vittoria, grazie anche ai delegati di mwavmNew York, mwavqNew Jersey e mwavuPennsylvania, chiaramente controllati dal vicepresidente di Ford, il repubblicano progressista mwavyNelson Rockefeller. Per accattivarsi il sostegno di una parte dei moderati, Reagan scelse uno di loro, il senatore della mwavcPennsylvania Richard Schweiker, come candidato vicepresidente. Ford vinse, anche se di poco, con il supporto di 1.187 delegati contro i 1.070 che scelsero Reagan.

Alla convenzione, i delegati acclamarono comunque lo sconfitto Reagan, che già aveva tenuto un discorso il giorno prima. Chiamato allora sul palco anche dall'avversario Ford, che aveva appena finito il suo discorso di nomina a candidato ufficiale, egli pronunciò parole rimaste famose: mise l'accento sui pericoli derivanti dalla proliferazione di mwavoarmi nucleari, sul rischio di una guerra nucleare e sulla minaccia sistemica dell'mwavsUnione Sovietica. L'eloquenza di Reagan eclissò le parole di Ford. Alle presidenziali del novembre seguente, Ford venne sconfitto dallo sfidante democratico mwavwJimmy Carter. Nonostante non avesse ottenuto la mwav0nomination, alle presidenziali Reagan ricevette 307 voti nel New Hampshire e 388 come indipendente nel mwav4Wyoming. Mike Padden, un mwawagrande elettore dello mwawestato di Washington, si espresse a favore di Reagan nel mwawicollegio elettorale.

Le primarie repubblicane per le presidenziali del 1980 videro Reagan, rappresentante dell'ala destra del partito, battere mwawsGeorge H. W. Bush che rappresentava l'ala centrista. Durante la mwawwconvention nazionale a mwaw0Detroit, Reagan non riuscì a convincere l'ex presidente mwaw4Gerald Ford a candidarsi alla vicepresidenza. La scelta cadde dunque su Bush, che, in quanto ex ambasciatore in mwaw8Cina ed ex mwaxadirettore della CIA, aveva una non disprezzabile esperienza internazionale.

La campagna presidenziale del 1980, guidata per Reagan da William Casey, fu condizionata dalla mwaxicrisi degli ostaggi con l'mwaxmIran e dalla difficile congiuntura economica. Ogni giorno i media riferivano degli sforzi inutili messi in atto dal presidente mwaxqJimmy Carter per liberare gli ostaggi. Sul fronte della politica interna, trovandosi a confronto con una delle più difficili congiunture economiche dai tempi della Grande Depressione, Reagan attaccò l'incapacità di Carter a contrastare l'mwaxuinflazione a due cifre, la continua crescita dei mwaxytassi d'interesse e l'alta mwaxcdisoccupazione. In un celebre discorso televisivo, Carter aveva sostenuto l'impossibilità per il Governo di eliminare la povertà o di "fornire un'economia prospera"cite-ref-16[16]. Reagan elaborò la seguente battuta: "Sostengo di non poter utilizzare la parola depressione. Beh, ve ne darò la definizione. C'è recessione quando il vostro vicino perde il lavoro, depressione quando voi perdete il vostro lavoro. La ripresa ci sarà quando a perdere il suo lavoro sarà Jimmy Carter!".

Il comportamento di Reagan nei dibattiti televisivi favorì la sua campagna. Apparve sempre a suo agio, rispose alle critiche di Carter e pose ai telespettatori una domanda: "State meglio oggi o quattro anni fa?" (avrebbe riutilizzato con successo la domanda nella campagna del 1984). Egli rivoluzionò le strategie di marketing politico, proponendosi, come già aveva fatto da governatore, come mwax0Citizen politician, cittadino fra i cittadini, vicino alla gente, contrapposto ai politici "di professione".cite-ref-17[17] Fu inoltre in grado di ripristinare nella maggioranza dell'elettorato la fiducia nella rinnovata capacità di mwayileadership statunitense a livello globale. Accettando la mwaymnomination repubblicana, dichiarò: "i democratici ci dicono che gli Stati Uniti hanno avuto il loro posto al sole, che la nostra nazione ha passato il proprio zenith, che il futuro sarà fatto di sacrifici e di poche opportunità. Rifiuto nella maniera più assoluta tale visione".cite-ref-18[18]

Sul piano della mwaykpolitica estera, il dibattito fu dominato dal mwayorapimento dei funzionari statunitensi nell'ambasciata di Teheran, avvenuto il 4 novembre 1979.

Reagan conquistò 44 stati e 489 voti elettorali, contro i 49 grandi elettori andati a Carter, che vinse in sei Stati e nel mwaywDistrict of Columbia. Reagan ottenne il 50,7% del voto popolare, contro il 41% di Carter. John B. Anderson (un Repubblicano mway4liberal) ricevette il 6,7% del voto popolare. Nelle legislative, dodici democratici persero il seggio senatoriale, consentendo ai repubblicani di conquistare la maggioranza in mway8Senato per la prima volta dal 1952, con un margine di 54 a 46. Alla mwazaCamera dei rappresentanti i repubblicani guadagnarono 34 seggi, ma i democratici rimasero in maggioranza (242 a 192).

Egli, fin dall'inizio, enfatizzò il suo scetticismo riguardo alla capacità del governo federale di risolvere i problemi, soprattutto economici. La sua soluzione fu di "ritirare" l'impegno governativo a controllare e pianificare l'economia, riducendo le imposte e le regolamentazioni, per consentire alle forze del libero mercato di autoregolarsi.

Reagan si insediò alla mwabsCasa Bianca il 20 gennaio 1981; nel suo discorso inaugurale pose come priorità i problemi economici del Paese e, in proposito, pronunciò la famosa frase:

(inglese)

«In this present crisis, government is not the solution to our problem; government is the problem.»

(italiano)

«Nella crisi presente, il governo non è la soluzione al nostro problema; il governo è il problema.»

Nello stesso giorno, i mwab452 ostaggi statunitensi ancora detenuti in mwab8Iran furono rilasciati.

Il 30 marzo 1981, a soli 69 giorni dall'inizio della sua carica, a mwacmWashington mwacqJohn Hinckley Jr., uno squilibrato che con il suo gesto desiderava attrarre su di sé l'attenzione dell'attrice mwacuJodie Foster, sparò a Reagan, perforandogli il mwacypolmone sinistro. Il Presidente fu subito condotto al George Washington University Hospital, dove fu operato dal chirurgo Ben Aaron. In sala operatoria disse, scherzando, all'équipe di medici: "Spero che siate tutti repubblicani".cite-ref-19[19] Secondo i medici, Reagan rischiò di morire durante l'operazione,cite-ref-cnn-transcript-20-0[20] ma l'intervento ebbe successo, e l'11 aprile Reagan fu dimesso dall'ospedale.cite-ref-21[21]cite-ref-22[22]cite-ref-23[23]cite-ref-24[24]

Poco dopo la sua entrata in carica il mwaeisindacato dei controllori di volo PATCO (Professional Air Traffic Controllers Organization) entrò in sciopero, violando il regolamento per il quale i sindacati della pubblica amministrazione non potevano scioperare. Reagan scelse la linea dura, sostituendo ai controllori di volo civili gli analoghi militari (per i quali non esiste il diritto di sciopero), e il 5 agosto licenziò 11.345 scioperanti,cite-ref-25[25] liberandosi così del sindacato.

Quando Reagan entrò in carica, l'mwaeoinflazione era all'11,83%cite-ref-26[26] e la mwae8disoccupazione al 7,5%.cite-ref-27[27] Già dai primi mesi, Reagan cercò di risollevare l'economia statunitense dalla lunga stagnazione. Egli era un convinto sostenitore di una nuova teoria economica chiamata mwafqmwafusupply-side economics o mwafymwafcReaganomics; questa si basava sulla mwafgcurva di Laffer, un modello che studia la relazione fra mwafkaliquota e gettito fiscale: supponendo che, quando le tasse sono pari a 0, le entrate sono 0, e che, quando sono pari a 100, il gettito è sempre 0, in quanto ogni attività economica viene paralizzata, tra questi due punti deve esserci un punto in cui le entrate sono al loro massimo; in quel punto aumentare le tasse farebbe paradossalmente diminuire le entrate. Reagan, quindi, era convinto che le tasse americane fossero troppo alte, e una loro diminuzione avrebbe portato a una crescita delle entrate e a maggiori investimenti, con un effetto benefico per l'economia. Già nel 1981 riuscì a far approvare al Congresso una drastica riduzione delle tasse: il 25% in 4 anni. Ma questa sua politica, assieme al pesante aumento della spesa militare e nonostante il taglio di 25 miliardi di dollari destinati alle politiche assistenziali per i più poveri in nome della lotta alle frodi, provocò un forte incremento del deficit, che tra il 1981 e il 1982 raddoppiò, aumentando per tutti gli mwafoanni 1980 così come il deficit nella bilancia dei pagamenti. Comunque, la diminuzione delle tasse aumentò i consumi e contribuì a invertire la congiuntura economica, e dal 1982 al 1990 gli mwafsUSA conobbero un periodo di crescita economica ininterrotto.cite-ref-28[28]

In particolare durante l'era Reagan l'Economic Recovery Tax Act garantì generosissimi sgravi fiscali su alcuni investimenti speculativi focalizzati nel settore immobiliare e abbatté a livello generalizzato le tasse sui redditi e sui profitti aziendali, facendo passare l’aliquota legale dell'imposta societaria dal 46 al 34%, pari a 5 punti percentuali in meno rispetto alla media OCSE, mentre la dilatazione del deficit (200 miliardi di dollari nel solo 1983) aumentò il debito pubblico e gli oneri su di esso, che salirono da 52 a 142 miliardi di dollari tra il 1980 e il 1986.cite-ref-29[29]

Ma un'importanza decisiva per la ripresa dell'economia USA la ebbe anche il mwagyconflitto tra Iran e Iraq, che scatenò una sorta di crisi petrolifera alla rovescia. Le due nazioni – entrambe produttrici di petrolio – cominciarono infatti a svendere sempre più oro nero per finanziare la propria guerra. Di conseguenza fu abbattuto il costo dell'energia, e l'economia del dollaro subì un'impennata. Molti hanno comunque attribuito a Reagan il merito di aver risollevato il morale a un Paese che aveva iniziato il decennio in un clima pessimista.

In altri argomenti di politica interna, non riuscì a cambiare in maniera significativa le politiche riguardanti l'assistenza pubblica e l'mwagkaborto. Spostò comunque a mwagodestra l'asse del sistema giudiziario federale, nominando giudici conservatori alla mwagsCorte Suprema (tra cui mwagwSandra Day O'Connor, prima donna a ricoprire tale ruolo) e alle corti inferiori; la cosa non ebbe però gli effetti sperati dai conservatori: le tanto odiate sentenze progressiste degli anni sessanta e settanta non furono rovesciate dalla nuova Corte.

I rapporti con l'mwahcUnione Sovietica si erano già deteriorati durante la mwahgpresidenza di Jimmy Carter; a causa dell'intransigenza sovietica e dell'mwahkinvasione dell'Afghanistan durante il primo mandato di Reagan, raggiunsero però livelli bassissimi. Nel primo anno di presidenza, comunque, i negoziati continuarono: da un lato l'amministrazione decise di conformarsi ai termini sanciti dal trattato mwahoSALT II,cite-ref-30[30] nonostante non fosse stato ratificato dal Senato; dall'altro si dichiarò disponibile a trattare un mwah8disarmo nucleare per i missili a medio raggio nel teatro europeo: la relativa proposta, cosiddetta "opzione zero", fu giudicata irricevibile da parte dell'mwaiaURSS. I rapporti tra le due potenze toccarono il picco negativo nel 1983, quando Reagan si riferì all'Unione Sovietica con l'espressione "mwaieImpero del male"cite-ref-31[31] e quando annunciò piani per il riarmo nucleare. Si discute, da parte degli storici, sul fatto che questo riarmo abbia propiziato la nascita di una dirigenza più flessibile a mwaiyMosca.cite-ref-32[32] È probabile che la pressione americana abbia costretto la dirigenza sovietica a scegliere mwaisleadership più ragionevoli.

Quanto allo sviluppo dell'mwai0SDI, un sistema di difesa missilistica da installare nello spazio, il progetto -ribattezzato "Star Wars" dalla mwai4popolare saga cinematografica di quegli anni - incontrò molte difficoltà: innanzitutto veniva reso noto a uno stadio in cui non ne era chiara nemmeno la realizzabilità, poi fu aspramente criticato da molti analisti di relazioni internazionali,cite-ref-33[33] infine fu visto con fastidio dagli alleati europei in quanto lo scudo si limitava al territorio americano e infine violava chiaramente il mwajmtrattato ABM. Ben presto, quindi, il progetto originario fece posto al cosiddetto "Star Wars II", che prevedeva una difesa non totale ma limitata a specifici siti militari e civili.

Anche i rapporti con gli alleati europei peggiorarono, soprattutto a causa della tendenza di Reagan ad azioni unilaterali; nel 1982, inoltre, sorse un contrasto riguardo alla realizzazione del "gasdotto siberiano", che avrebbe fornito a sette Paesi europei approssimativamente il 20% del loro fabbisogno di gas. Reagan oppose il suo veto, ma in seguito dovette fare marcia indietro.cite-ref-34[34]

In mwakeMedio Oriente la situazione era molto critica: nel 1982 mwakiIsraele aveva invaso il mwakmLibano, Paese segnato da anni di guerra civile; l'amministrazione, dopo un aspro dibattito al suo interno che portò alla sostituzione del segretario di Stato, decise di intervenire inviando una forza di pace. Nel 1983, però, il quartier generale dei mwakqMarine in Libano fu distrutto da un attentato terroristico, provocando 241 morti tra i soldati statunitensi e spingendo Reagan a ritirare le truppe dal Medio Oriente; negli anni successivi, egli si guardò bene dal rinviarle fuori dagli USA, limitandosi a portare a termine solo interventi rapidi e poco impegnativi.

Il 25 ottobre 1983, temendo che i rivolgimenti politici interni nel piccolo Stato caraibico di mwakgGrenada avrebbero potuto favorire mwakkCuba e l'mwakoUnione Sovietica, gli USA inviarono le proprie forze armate e rovesciarono il governo militare da poco al potere. L'invasione, appoggiata dall'mwaksOrganizzazione degli Stati dei Caraibi Orientali, venne condannata dall'mwakwONU come un attentato alla sovranità di Grenada e una violazione del diritto internazionale. Forti critiche furono espresse inoltre da Stati del mwak0Commonwealth come mwak4Regno Unito, mwak8Canada e mwalaTrinidad e Tobago.

Nei primi mwalqanni ottanta l'amministrazione Reagan si oppose alle sanzioni chieste dalla comunità internazionale contro lmwalu'mwalymwalcapartheid in mwalgSudafrica e intraprese una politica di mwalkimpegno costruttivo. Il fallimento di questa strategia rispetto agli scopi dichiarati attirò forti contestazioni da parte degli attivisti mwaloanti-apartheid spingendo il mwalsCongresso ad approvare l'introduzione di sanzioni. Reagan oppose il veto presidenziale per osteggiare l'iniziativa ma il Congresso reagì riapprovando la legge a maggioranza qualificata e sancendo la fine del mwalwconstructive engagement.

Fu rieletto trionfalmente nel novembre 1984; queste elezioni furono un vero choc per i mwamudemocratici; il loro candidato mwamyWalter Mondale, vicepresidente sotto mwamcCarter, non solo fu sconfitto ampiamente in tutti gli Stati tranne due (il mwamgMinnesota e il mwamkDistretto di Columbia), ma un sondaggio rivelò che egli aveva avuto la maggioranza dei voti solo tra i poveri e tra gli emarginati; tutti gli altri gruppi sociali (studenti, industria, ceto medio...) si erano schierati con Reagan. I repubblicani mantennero la maggioranza al Senato, ma alla Camera, pur guadagnando sedici seggi, non ci riuscirono.

Il suo secondo mandato fu caratterizzato soprattutto dalla mwanedistensione con l'mwaniURSS: a partire dal 1985, Reagan dimostrò mwanmrealismo politico promuovendo una serie di incontri con mwanqGorbaciov, con il quale addirittura strinse un'amicizia personale. Rimase celebre, in particolare, il discorso mwanumwanyTear down this wall! letto davanti alla mwancPorta di Brandeburgo il 12 giugno 1987, in cui invitò Gorbaciov ad abbattere il mwangMuro di Berlino.

(inglese)

«General Secretary Gorbačëv, if you seek peace, if you seek prosperity for the Soviet Union and Eastern Europe, if you seek liberalization: Come here to this gate. Mr. Gorbačëv, open this gate. Mr. Gorbačëv, Mr. Gorbačëv, tear down this wall!»

(italiano)

«Segretario generale

Gorbačëv

, se cerca la pace, se cerca prosperità per l'Unione Sovietica e per l'

Europa orientale

, se cerca la liberalizzazione: venga qui a questa porta. Signor Gorbačëv, apra questa porta. Signor Gorbačëv, signor Gorbačëv, abbatta questo muro!»

(Ronald Reagan il 12 giugno 1987, a Berlino, davanti alla porta di Brandeburgo)

Lo scandalo Iran-Contras, conosciuto anche come mwaoqIrangate, esplose tra il 1985 e il 1986 coinvolgendo alcuni alti dirigenti politici e militari dell'amministrazione Reagan accusati di un mwaoutraffico d'armi con l'mwaoyIran (su cui vigeva l'mwaocembargo) allo scopo di facilitare il rilascio di sette ostaggi statunitensi in quel momento nelle mani di mwaogHezbollah (storicamente legato all'Iran) in mwaokLibano. I proventi di questa operazione erano serviti a finanziare l'opposizione violenta dei mwaooContras al governo del mwaosNicaragua. Anche se Reagan fu soltanto sfiorato dalla vicenda, per la sua amministrazione fu un duro colpo: non solo alcuni suoi elementi avevano commerciato con l'acerrimo nemico mwaowIran, rompendo il principio che esclude ogni trattativa coi terroristi, ma avevano anche mwao0addestrato, armato finanziato un gruppo armato senza il consenso necessario del Congresso, consenso che lo stesso aveva già respinto nel 1984.

Reagan portò avanti una decisa politica di pressione militare sulla mwapuLibia di mwapyMuʿammar Gheddafi, ritenuta tra i principali sostenitori del terrorismo internazionale. Dopo il dirottamento del volo EgyptAir 648 il 23 novembre 1985 e gli mwapgattacchi agli aeroporti di Roma e Vienna il 27 dicembre seguente, azioni attribuite a terroristi sostenuti dalla Libia, Reagan autorizzò per il gennaio-marzo 1986 una serie di manovre militari da parte di navi e aerei della US Navy nelle acque del mwapkgolfo della Sirte unilateralmente e illegalmente rivendicate come proprie dai libici; queste azioni (mwapooperazione Attain Document) degenerarono in una battaglia aperta il 24-25 marzo 1986 nel corso della quale varie unità navali libiche furono attaccate e affondate dagli aerei statunitensi.cite-ref-da-fr-35-0[35] In risposta, agenti libici organizzarono il 5 aprile seguente un mwap8attentato alla discoteca La Belle di mwaqeBerlino Ovest, frequentata da soldati statunitensi, che provocò tre morti e 250 feriti. Gli Stati Uniti risposero quindi il 15 aprile con l'mwaqioperazione El Dorado Canyon: 24 bombardieri attaccano mwaqmTripoli e altri obiettivi militari lungo la costa della Libia, distruggendo la residenza di Gheddafi. Il presidente libico sfuggì alle bombe, ma gravi danni furono inferti all'apparato militare libico causando però anche diverse vittime civili.cite-ref-da-fr-35-1[35]

Nel luglio 1987, a seguito di ripetuti attacchi da parte di iracheni e iraniani al traffico mercantile civile in navigazione nel mwaq4Golfo Persico, il presidente Reagan ordinò l'attuazione dell'mwaq8operazione Earnest Will, inviando forze navali statunitensi a scortare i convogli delle petroliere neutrali. L'operazione causò uno stato di guerra latente tra gli Stati Uniti e l'Iran, in particolare per l'attuazione di azioni di rappresaglia da parte della mwaraUS Navy agli attacchi ai mercantili portati avanti dagli iraniani: il 18 aprile 1988 un'azione di rappresaglia statunitense contro alcune postazioni iraniane nel Golfo (mwareoperazione Praying Mantis) si trasformò nella maggiore battaglia navale sostenuta dalla US Navy dalla fine della mwariseconda guerra mondiale, mentre il 3 luglio seguente, nel corso di una nuova scaramuccia tra navi statunitensi e iraniane, un aereo di linea iraniano mwarmfu abbattuto per errore da un missile statunitense causando la morte di 290 civili.cite-ref-36[36]

Il 2 giugno 1987 Reagan nominò mwar8Alan Greenspan come segretario del comitato dei governatori della mwasaFederal Reserve negli mwaseStati Uniti: Greenspan viene visto come antiquato nel suo attaccamento al concetto di mwasiparità aurea e criticato per la sua difesa a spada tratta del mwasmmwasqlaissez-faire.

Per quanto riguarda la parità aurea la sua posizione contiene una certa mwasyironia, visto il ruolo della Fed nell'emissione di moneta. Alcuni mwascoggettivisti come Leonard Peikoff e Harry Biswanger hanno affermato che il suo incarico alla Fed costituisce un abbandono dei principi dell'mwasgoggettivismo e dei suoi principi di "mwasklibero mercato".

Secondo altri oggettivisti, Greenspan avrebbe invece deliberatamente agito in modo da minare il sistema della mwassFederal Reserve, con il risultato di accumulare, di amministrazione in amministrazione, un mwaswdebito pubblico destinato a causare il collasso del sistema della Fed stessa, con la naturale conseguenza di preparare la strada al ritorno alla parità aurea: infatti il debito pubblico americano è passato dai circa 780 miliardi di $ del 1980 (con il presidente mwas0Jimmy Carter) ai quasi 10.000 miliardi di $ del 2009 (con mwas4Barack Obama alla mwas8Casa Bianca). Questo scenario mostrerebbe un certo parallelismo con quanto descritto da Ayn Rand nel suo mwataAtlas Shrugged (mwateLa rivolta di Atlante) in cui il personaggio di Francisco d'Anconia sabota l'industria del rame deliberatamente contribuendo allo sfascio dell'economia americana. Da più parti mwatiAyn Rand viene indicata come il mwatmromanziere preferito di Greenspan.

Molti pensano che Reagan abbia deliberatamente incaricato Greenspan di fare quanto sostenuto sopra proprio per sabotare il sistema della Federal Reserve, che Reagan aveva definito come inutile poco prima dell'attentato subito nel 1981, e per fare in modo che l'America abbracciasse in modo definitivo e incontestabile le politiche del mwatulaissez-faire sognate dai Padri Fondatori e previste dalla Costituzione.

A partire dal 1989, pochi mesi dopo l'insediamento alla presidenza del successore mwat0George H. W. Bush — già vicepresidente sotto Reagan — l'"mwat4Impero sovietico", che Reagan aveva definito come l'"mwat8Impero del male", iniziò a collassare e l'ex presidente fu salutato come un eroe in molti paesi dell'mwauaEuropa orientale. Gli Stati Uniti rimasero così l'unica mwauesuperpotenza mondiale.

Lasciata la Casa Bianca, Reagan tornò a vivere in mwaumCalifornia, dividendosi tra la propria tenuta di Rancho del Cielo, nei pressi di mwauuSanta Barbara, e una casa di nuovo acquisto al civico 668 di St. Cloud Road, mwauyBel Air. Le sue apparizioni pubbliche si fecero sempre più rare: il 4 novembre 1991 inaugurò la mwaucRonald Reagan Presidential Library (alla presenza di ben cinque presidenti degli Stati Uniti e di sei first lady), quindi circa un anno dopo tenne un discorso alla mwaugmwaukconvention del Partito Repubblicano in vista delle mwauopresidenziali 1992. Sempre nel 1992, tramite la sua fondazione presidenziale, istituì il Ronald Reagan Freedom Award, da attribuirsi a personalità autrici di "importanti e durevoli contributi alla causa della libertà nel mondo". Tenne il suo ultimo discorso il 3 febbraio 1994 in un evento in suo onore a mwauwWashington e fece la sua ultima apparizione ufficiale in veste di ex presidente il successivo 27 aprile a mwau0Yorba Linda in occasione del funerale di mwau4Richard Nixon.

Nell'agosto 1994 gli venne diagnosticata la mwavymalattia di Alzheimer, di cui egli diede pubblica notizia nel mese di novembre mediante una lettera autografa:

(inglese)

«I have recently been told that I am one of the millions of Americans who will be afflicted with Alzheimer's Disease ... At the moment I feel just fine. I intend to live the remainder of the years God gives me on this earth doing the things I have always done ... I now begin the journey that will lead me into the sunset of my life. I know that for America there will always be a bright dawn ahead. Thank you, my friends. May God always bless you.»

(italiano)

«Mi è stato recentemente comunicato che sono uno dei milioni di cittadini americani affetti dal morbo di Alzheimer ... Per il momento mi sento bene. Intendo vivere il resto degli anni che Dio mi concederà su questa terra facendo le cose che ho sempre fatto ... Inizio ora il viaggio che mi porterà al tramonto della mia vita. So che per l'America seguirà sempre una splendida alba. Grazie, amici miei. Possa Dio sempre benedirvi.»

La notizia fece sorgere speculazioni e interrogativi riguardo alla possibilità che Reagan potesse aver già palesato dei sintomi durante il proprio mandato presidenziale: nel 2011 il figlio Ron scrisse in un libro di aver avuto un presentimento in tal senso fin dal 1984, mentre alcuni giornalisti e membri del suo entourage riferirono che, in alcuni casi, il presidente aveva dato a vedere dei "vuoti di memoria" nei confronti di alcuni di loro. Tutti e quattro i medici che l'avevano seguito alla Casa Bianca tuttavia negarono di aver ravvisato in lui i sintomi dell'Alzheimer; l'ipotesi venne respinta anche da vari altri suoi amici e collaboratori, che invece individuarono il "decollo" della malattia tra il 1992 e il 1993, citando ad esempio quanto accaduto in occasione della festa privata per il suo 81º compleanno, il 6 febbraio 1992, ove Reagan fece per due volte un brindisi all'ex premier inglese mwavkMargaret Thatcher, ripetendo pedissequamente i medesimi gesti e le medesime parole.

Da allora praticamente Reagan scomparve dalla scena pubblica, continuando però almeno fino al 1999 a recarsi presso il suo studio privato a mwavsCentury City, nonché a passeggiare nei dintorni di casa propria a Bel Air e a concedersi partite a mwavwgolf. Già dal 1997, tuttavia, si diffusero notizie riguardo al repentino declino delle sue facoltà cognitive.cite-ref-sr-37-0[37] La sua ultima foto, ripresa durante la festa in casa per il suo 89º compleanno, fu diffusa il 6 febbraio 2000.cite-ref-38[38]

Dopo che nel gennaio 2001 una caduta in casa gli costò una frattura dell'mwawyanca (obbligandolo a un intervento chirurgico e a un periodo di riabilitazione domestica), la famiglia gli impose un isolamento via via più stringente, contingentando anche le visite esterne: intervistata da mwawcLarry King il 5 febbraio dello stesso anno, la moglie Nancy disse che tale scelta andava incontro al desiderio del coniuge di far sì che le persone si ricordassero di lui "per quel che era".cite-ref-39[39] Proprio la consorte, peraltro, scelse di dedicarsi quasi mwawwin toto all'assistenza del marito infermo, guadagnandosi dalla stampa l'appellativo di "mwaw0mwaw4caregiver più famosa al mondo".cite-ref-40[40] L'ex presidente in questo periodo riallacciò anche i legami con la figlia Patti, entrata in rotta con lui perché mwaxmpacifista e attiva nel movimento contro la mwaxqguerra.cite-ref-longgoodbye-41-0[41]

Sul finire del 2003 i media riferirono di come Reagan non riconoscesse più nessuno e fosse ormai costantemente ricoverato in una clinica della zona di Los Angeles, del tutto incapace di comunicare con l'esterno.cite-ref-longgoodbye-41-1[41]

Colpito da una mwayopolmonite acuta, Ronald Reagan morì nella sua casa di mwaysBel Air all'età di 93 anni, il 5 giugno 2004, dopo aver combattuto contro l’mwaywAlzheimer per quasi un decennio.

Il 7 giugno il feretro dell'ex presidente venne traslato alla mway4Ronald Reagan Presidential Library a mway8Simi Valley; dopo un breve servizio funebre riservato ai familiari e pochi intimi, presieduto dal reverendo Michael Wenning, ex pastore della mwazechiesa presbiteriana di Bel Air, che Reagan era solito frequentare, venne aperta la mwazicamera ardente.

Il 9 giugno l'aereo mwazqSAM 28000 della mwazuflotta presidenziale trasportò la salma dalla base navale di Point Mugu alla mwazcJoint Base Andrews, da dove partì il corteo funebre fino al mwazgCampidoglio di mwazkWashington, presso il quale fu allestita la seconda camera ardente, nella "rotonda" centrale del palazzo, che rimase aperta per 34 ore.

Al termine dell'esposizione pubblica, l'11 giugno la salma fu scortata alla mwazsWashington National Cathedral, presso la quale fu officiato il funerale di Stato; il presidente mwazwGeorge W. Bush dichiarò un giorno di lutto nazionale. Più tardi, dopo il rito funebre, il feretro fu trasportato di nuovo in California per la sepoltura presso la mwaz0Ronald Reagan Presidential Library. Nel 2016 la moglie Nancy verrà sepolta accanto a lui.

Le esequie di Reagan furono le prime a carattere di Stato dopo quelle di mwaz8Lyndon B. Johnson nel 1973. mwa0aRichard Nixon, che presiedette il funerale di Johnson, aveva infatti rifiutato tale beneficio e alla sua morte, nel 1994, ebbe il proprio funerale presso la sua casa natale.

Se per i mwa0mdemocratici la sua presidenza coincide con un periodo di regressione nel cammino verso una società più equa e più giusta (negli mwa0qanni 1980 si accrebbe il divario fra le classi sociali), per i repubblicani egli era ed è un modello a cui ispirarsi, il promotore di quella "rivoluzione conservatrice" che i suoi successori avrebbero dovuto continuare (cercherà di farlo in primo luogo l'amministrazione di mwa0uGeorge W. Bush). Alcuni storici insistono sul fatto che questa rivoluzione non ha mai avuto luogo: in effetti, Reagan si è spesso dimostrato conservatore solo in apparenza, non a caso il mwa0yLibertarian Party confluì nel Partito Repubblicano durante l'epoca reaganiana.

Per quanto riguarda la sua politica estera, esistono varie scuole di pensiero tra gli storici, soprattutto per quanto riguarda il suo ruolo giocato nei confronti dell'mwa0gURSS: qualcuno di loro considera Reagan uno dei maggiori attori nel causare il mwa0kcollasso dell'Unione Sovietica nel 1991,cite-ref-autogenerato1-1-1[1] mentre, per altri il crollo sovietico era inevitabile e Reagan lo avrebbe solo anticipato.cite-ref-war-1985-2-1[2]

Per il resto, Reagan, dovendo fronteggiare la sindrome del Vietnam ancora ben presente negli animi del Paese, non si arrischiò a intraprendere azioni militari estese, ma si limitò a interventi mirati e in grado di garantire un successo rapido, senza preoccuparsi tanto delle conseguenze. Per alcuni dei suoi critici è proprio questo il tratto distintivo della sua presidenza, in politica estera come in economia: le amministrazioni seguenti dovranno fronteggiare il pesante deficit di bilancio da lui lasciato (a tal proposito, si può affermare che Reagan e mwa1mMargaret Thatcher ottennero due risultati di bilancio diversi pur applicando la stessa teoria economica: Reagan ottenne, come già detto, l'incremento del deficit, mentre il mwa1qprimo ministro britannico ottenne un risultato molto vicino al pareggio di bilancio grazie al taglio delle tasse unito al corrispettivo taglio della spesa che negli USA era "ostacolato" dalla maggior dimensione del mwa1uPentagono rispetto al corrispettivo ministero della difesa britannico che, a causa delle sue dimensioni notevolmente inferiori, non necessitava dell'aumento della spesa richiesto e ottenuto, invece, dal Pentagono per affrontare la sfida con l'URSS. Infatti, solo dopo la mwa1ycaduta dell'URSS, i presidenti mwa1cGeorge Herbert Walker Bush e, soprattutto, mwa1gBill Clinton poterono tagliare in maniera più incisiva le spese, comprese e soprattutto quelle militari.)

Nell'ottobre 2008, in preda alla crisi economico-finanziaria a livello mondiale, innescata dal tracollo bancario imputabile ai mutui subprime (che erano stati sostenuti con molta forza dai democratici, in particolare dal presidente Bill Clinton), il governo repubblicano del presidente mwa1wGeorge W. Bush, figlio del successore di Reagan, ha nazionalizzato tre banche al fine di evitarne il fallimento, in sostanza sconfessando la visione liberista di tutto il partito dal 1980 a oggi. Va anche ricordato che George H. W. Bush, antagonista di Reagan alle primarie nelle elezioni presidenziali e in seguito prima vice e poi successore di Reagan, ebbe a dichiarare che la politica economico-finanziaria di Reagan ispirata alla teoria macroeconomica supply-side, poi nota come Reaganomics, era voodoo economics.

• mwa2mmwa2qLove Is on the Air, regia di mwa2uNick Grinde (1937)

• mwa2cmwa2gHollywood Hotel, regia di mwa2kBusby Berkeley (1937) (non accreditato)

• mwa2smwa2wSergeant Murphy, regia di mwa20B. Reeves Eason (1938)

• mwa28Swing Your Lady, regia di mwa3eRay Enright (1938)

• mwa3mAccidents Will Happen, regia di mwa3uWilliam Clemens (1938)

• mwa3cmwa3gCowboy from Brooklyn, regia di mwa3kLloyd Bacon (1938)

• mwa3smwa3wIl sapore del delitto (mwa30The Amazing Dr. Clitterhouse), regia di mwa34Anatole Litvak (1938) (voce, non accreditato)

• mwa4amwa4eBoy Meets Girl, regia di Lloyd Bacon (1938)

• mwa4mGirls on Probation, regia di mwa4uWilliam C. McGann (1938)

• mwa4cmwa4gBrother Rat, regia di mwa4kWilliam Keighley (1938)

• mwa4sGoing Places, regia di Ray Enright (1938)

• mwa44Secret Service of the Air, regia di mwa5aNoel M. Smith (1939)

• mwa5iCode of the Secret Service, regia di Noel M. Smith (1939)

• mwa5umwa5yL'alfabeto dell'amore (mwa5cNaughty But Nice), regia di Ray Enright (1939)

• mwa5kmwa5oAcciaio umano (mwa5sHell's Kitchen), regia di mwa5wEwald André Dupont e mwa50Lewis Seiler (1939)

• mwa58Angeli senza cielo (mwa6eThe Angels Wash Their Faces), regia di Ray Enright (1939)

• mwa6mmwa6qServizio della morte (mwa6uSmashing the Money Ring), regia di Terry O. Morse (1939)

• mwa6gmwa6kTramonto (mwa6oDark Victory), regia di mwa6sEdmund Goulding (1939)

• mwa60mwa64Brother Rat and a Baby, regia di Ray Enright (1940)

• mwa7aLa voce di Hollywood (mwa7iThe Voice of Hollywood), regia di mwa7mWilliam A. Wellman (1940)

• mwa7uAn Angel from Texas, regia di Ray Enright (1940)

• mwa7gMurder in the Air, regia di Lewis Seiler (1940)

• mwa7sTugboat Annie Sails Again, regia di Lewis Seiler (1940)

• mwa74mwa78I pascoli dell'odio (mwa8aSanta Fe Trail), regia di mwa8eMichael Curtiz (1940)

• mwa8mmwa8qKnute Rockne All American, regia di Lloyd Bacon (1940)

• mwa8ymwa8cPancho il messicano (mwa8gThe Bad Man), regia di mwa8kRichard Thorpe (1941)

• mwa8sMillion Dollar Baby, regia di mwa80Curtis Bernhardt (1941)

• mwa88Il diavolo con le ali (mwa9eInternational Squadron), regia di mwa9iLothar Mendes e Lewis Seiler (1941)

• mwa9qNine Lives Are Not Enough, regia di mwa9yA. Edward Sutherland (1941)

• mwa9gmwa9kL'avventura impossibile (mwa9oDesperate Journey), regia di mwa9sRaoul Walsh (1942)

• mwa90mwa94Delitti senza castigo (mwa98Kings Row), regia di mwa-aSam Wood (1942)

• mwa-imwa-mThis Is the Army, regia di mwa-qMichael Curtiz (1943)

• mwa-ymwa-cEtà inquieta (mwa-gThat Hagen Girl), regia di mwa-kPeter Godfrey (1947)

• mwa-smwa-wLa voce della tortora (mwa-0The Voice of the Turtle), regia di mwa-4Irving Rapper (1947)

• mwa-amwa-eLa valle del sole (mwa-iStallion Road), regia di James V. Kern (1947)

• mwa-umwa-yLa sposa rubata (mwa-cJohn Loves Mary), regia di mwa-gDavid Butler (1949)

• mwa-omwa-sSempre più notte (mwa-wNight Unto Night), regia di mwa-0Don Siegel (1949)

• mwa-8La foglia di Eva (mwbaeThe Girl from Jones Beach), regia di Peter Godfrey (1949)

• mwbammwbaqCuore solitario (mwbauThe Hasty Heart), regia di mwbayVincent Sherman (1949)

• mwbagmwbakAmo Luisa disperatamente (mwbaoLouisa), regia di mwbasAlexander Hall (1950)

• mwba0mwba4La setta dei tre K (mwba8Storm Warning), regia di mwbbaStuart Heisler (1951)

• mwbbimwbbmL'assedio di Fort Point (mwbbqThe Last Outpost), regia di mwbbuLewis R. Foster (1951)

• mwbbcmwbbgBonzo la scimmia sapiente (mwbbkBedtime for Bonzo), regia di mwbboFrederick de Cordova (1951)

• mwbbwmwbb0Il talismano della Cina (mwbb4Hong Kong), regia di Lewis R. Foster (1952)

• mwbcaThe Winning Team, regia di Lewis Seiler (1952)

• mwbcmmwbcqIl collegio si diverte (mwbcuShe's Working Her Way Through College), regia di mwbcyH. Bruce Humberstone (1952)

• mwbcgmwbckIl giustiziere dei tropici (mwbcoTropic Zone), regia di Lewis R. Foster (1953)

• mwbcwmwbc0Il giustiziere (mwbc4Law and Order), regia di mwbc8Nathan Juran (1953)

• mwbdemwbdiPrisoner of War, regia di mwbdmAndrew Marton (1954)

• mwbdumwbdyLa regina del Far West (mwbdcCattle Queen of Montana), regia di mwbdgAllan Dwan (1954)

• mwbdomwbdsLa jungla dei temerari (mwbdwTennesse's Partner), regia di Allan Dwan (1955)

• mwbd4mwbd8Le pantere dei mari (mwbeaHellcats of the Navy), regia di Nathan Juran (1957)

• mwbeimwbemGiorni senza fine (mwbeqThe Young Doctors), regia di mwbeuPhil Karlson (1961) - voce

• mwbecmwbegContratto per uccidere (mwbekThe Killers), regia di Don Siegel (1964)

• mwbe0mwbe4June Allyson Show (mwbe8The DuPont Show with June Allyson) – serie TV, episodio mwbfa1×17 (1960)

• mwbfimwbfmThe Dick Powell Show – serie TV, episodio mwbfq1×01 (1961)

• mwbfymwbfcThe Crisis (mwbfgKraft Suspense Theatre) – serie TV, episodio mwbfk1×28 (1964)

• mwbf0Giulio Panicali in mwbf4Amo Luisa disperatamente, L'assedio di Fort Point, Bonzo la scimmia sapiente, Il talismano della Cina, Il giustiziere, Il giustiziere dei Tropici, Acciaio umano, Età inquieta, Angeli senza cielo, Delitto senza castigo, La sposa rubata, Sempre più notte

• mwbgaAugusto Marcacci in mwbgeI pascoli dell'odio, L'avventura impossibile, La valle del sole, La voce della tortora, La setta dei tre K, Il collegio si diverte, Cuore solitario

• mwbgmStefano Sibaldi in mwbgqLa foglia di Eva, mwbguLa regina del Far West

• mwbgcArrigo Colombo in mwbggTramonto

• mwbgoCarlo D'Angelo in mwbgsPancho il messicano

• mwbg0Gualtiero De Angelis in mwbg4La giungla dei temerari

• mwbhaEmilio Cigoli in mwbheContratto per uccidere

• mwbhmRomano Malaspina nei ridoppiaggi TV anni 80

• mwbhuLuciano De Ambrosis in mwbhymwbhcAmerican Psycho (immagini di repertorio)

• mwbhkPaolo Marchese in mwbhomwbhsLa ricerca della felicità (immagini di repertorio)

• mwbh0Michele Gammino in mwbh4mwbh8Barry Seal - Una storia americana (immagini di repertorio)

• Nel 1980 ricevette il premio mwbikcinematografico satirico mwbioRazzie Awards alla carriera con la motivazione «per essersi ritirato dal mondo del cinema».

• Nel film mwbiwmwbi0The Butler (2013) viene interpretato da mwbi4Alan Rickman.

• Nella miniserie TV mwbjaKilling Reagan (2016) viene interpretato da mwbjiTim Matheson.

• Nel film mwbjqmwbjuReagan - Un presidente sotto i riflettori (2024) è interpretato da mwbjyDennis Quaid.

• Nel film mwbjgmwbjkUna poltrona per due (1983) si possono osservare ben due foto di Reagan sul tavolo dello studio dei fratelli Duke.

• Nel film mwbjsmwbjwNon c'è due senza quattro (1984) il direttore dell'agenzia dei sosia fa vedere a Greg Wonder e Elliot Vance (mwbj0Bud Spencer e mwbj4Terence Hill) alcuni personaggi famosi di cui avevano trovato i "doppioni" e mostrando la foto di Ronald Reagan spiega che: «Il sosia del presidente era un mediocre attore di Hollywood» alludendo alla precedente carriera di attore di Reagan.

• Nel film mwbkamwbkeScuola di polizia (1984), l'allievo Eugéne Tuckleberry, grande appassionato di armi, tiene una foto di Reagan sul comodino del suo letto in accademia.

• Nel film mwbkmmwbkqRitorno al futuro (1985) mwbkuMarty McFly torna nel 1955 per trovare il mwbkyDoc del passato e farsi aiutare a tornare nel suo tempo; quest'ultimo, scettico sulla provenienza del protagonista, domanda: «Allora dimmi ragazzo del futuro... chi è il presidente degli Stati Uniti nel 1985?»; Marty risponde «Ronald Reagan», scatenando la risata di Doc che sarcasticamente risponde: «Ronald Reagan? L'attore? E il vice presidente chi è? mwbkcJerry Lewis? Suppongo che mwbkgMarilyn Monroe sia la First Lady! E mwbkkJohn Wayne il ministro della guerra!». Nella versione originale i nomi sono invece mwbkoJane Wyman (la prima moglie di Reagan) come first lady, e mwbksJack Benny, attore famoso negli mwbkwStati Uniti per aver dato vita a un personaggio radiofonico molto avaro, come mwbk0segretario al tesoro.

• Nella videoclip del brano del 1986 mwbk8mwblaLand of Confusion della band rock inglese dei mwbleGenesis, Reagan compare come pupazzo, assieme alla moglie mwbliNancy; l'intero video si sviluppa attorno a un suo mwblmsogno dove compaiono riferimenti ad altri famosi personaggi della politica e dello spettacolo degli anni ottanta e non solo.

• Reagan compare nel cartone mwblumwblyUncle Grandpa, nell'episodio mwblcLo straniero pazzo.

• Reagan compare nel videogioco mwblkCall of Duty: Black Ops Cold War

Medaglia Presidenziale della Libertà con Lode

—

13 gennaio 1993

Medaglia d'oro del Congresso

«Sono sicuro che ognuno di voi ha un proprio ricordo speciale di Ronald e Nancy Reagan. Molti americani ricordano come Reagan ha scatenato un rinnovamento della speranza e dell'ottimismo in una nazione che stava cominciando a perdere la fiducia nel sogno americano. Questo rinnovato patriottismo rimarrà sempre uno dei loro lasciti più duraturi. Ronald e Nancy Reagan hanno condiviso una grazia notevole e un fascino raro.

»

—

27 luglio 2000

American Campaign Medal

World War II Victory Medal

Ellis Island Medal of Honor

Golden Pheasant Award (Giappone)

—

1983

Collare dell'Ordine del Nilo (Egitto)

—

5 agosto 1981

Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine al Merito di Germania (Germania)

—

3 settembre 1990

Gran Cordone dell'Ordine del Crisantemo (Giappone)

—

23 ottobre 1989

Cavaliere dell'Ordine dell'Aquila Bianca (Polonia)

—

10 luglio 2007

Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine al Merito della Repubblica di Polonia (Polonia)

Cavaliere di Gran Croce Onorario dell'Ordine del Bagno (Regno Unito)

—

14 giugno 1989

Cavaliere di I Classe dell'Ordine del Leone Bianco (Repubblica Ceca)

—

1999

Collare dell'Ordine pro merito melitensi (SMOM)

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• mwbl0Dottrina Reagan

• mwbl8Governatori della California

• mwbmePresidenti degli Stati Uniti d'America

• mwbmmReagan Democrat

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